Le 43e RAC : de Rouen à Caen, 1911-1940
INTRODUCTION
René Verney médecin aide-major de 1ère classe de la réserve, est affecté dans ce grade le 18 avril 1914 au 3e groupe du 43e régiment d’artillerie de campagne. Le régiment, de création récente, est tout d'abord réparti entre Versailles (camp de Satory) et Rouen caserne Jeanne d'Arc avant d'être rassemblé à Caen quartier d'artillerie Claude Decaen, son dépôt définitif où se déroule notamment sa mobilisation du 2 au 7 août 1914.
Un riche ensemble de documents iconographiques, albums imprimés, cartes postales et cartes-photos, souvenirs des contingents successifs ayant composé le régiment, permet d'en illustrer la vie de dépôt et ce, depuis sa création en 1911 jusqu'à sa dissolution en juin 1940, aspect auquel les pages suivantes sont consacrées. Y est également évoqué le parcours du 243e régiment d'artillerie (243e RAC / 243e RALD) entre 1918 et 1940, s'agissant d'une unité, émanation du 43e régiment d'artillerie (voir également 43e RA 1914-1918).
En raison de la richesse documentaire rassemblée, cette évocation se décompose en dix chapitres suivant un déroulé chronologique. Le premier étant associé à cette introduction :
Création du 43e Régiment d'artillerie de campagne 1909-1910
43e RA cantonnement à Versailles, 1911-1915
43e RA cantonnement à Saint-Cloud hiver 1914-1915
43e RAC cantonnement à Rouen, 1911-1914
43e RAC casernement à Caen, 1913-1918
Le retour des poilus des 43e et 243e RAC à Caen, 1919
243e RAC, occupation de la Rhénanie, 1920-1922
43e RAD, Caen et Cherbourg 1923-1938
43e RAD et 243e RALD, 1939-1944
En complément, pour une approche détaillée de la formation des jeunes recrues au dépôt durant la première guerre mondiale, voir 43e Artillerie, recrues en formation, 1915.
Pour avoir une approche générale des mouvements au front et du déroulé des combats auxquels a pris part le 43e RAC d'août 1914 et novembre 1918 voir : l'Historique régimentaire accessible sur Gallica, ainsi qu'aux pages consacrées aux parcours des combattants parmi lesquelles naturellement la Restitution du journal de marche de René Verney.
Au regard de la complexité de l'organisation d'un régiment d'artillerie et de l'évolution des différentes unités composant le 43e régiment d'artillerie au cours de la Grande guerre, nous renvoyons à la page consacrée à cet aspect : 43e RA 1914-1918.
Pour aller plus loin concernant l'origine géographique du contingent du 43e régiment d'artillerie durant la première guerre mondiale, voir : Base Mémoire des hommes : le 43e RAC indexé !.
Pour approcher les mouvements et le déroulé des combats auxquels a pris part le 43e RAD de septembre 1939 à juin 1940 voir La retranscription du Journal du capitaine Raymond Leconte.
En complément est également proposée une approche de l'origine géographique des éléments des 43e et 243e régiments d'artillerie engagés dans la seconde guerre mondiale 43e RAD Prisonniers de guerre 1939-1945 ; 243e RALD, Prisonniers de guerre 1939-1945.
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Souvenir - Caen Caserne du 43e d'artillerie (carte-photo, envoi daté de 1922 - coll. verney-grandeguerre)
Création du 43e Régiment d'artillerie de campagne 1909-1910
Le 43e régiment d’artillerie est une unité créée peu avant la première guerre mondiale dans le cadre de la loi du 24 juillet 1909 (J.O. du 31/07/1909, p. 8302), qui prévoit de passer de 40 à 62 le nombre des régiments d'artillerie de campagne armés de canons de 75 modèle 1897. Le nouveau régiment est composé en dix-huit mois à partir de trois groupes complémentaires de batteries formés au sein des 11e et 22e régiments d'artillerie de Versailles, encadrés d'officiers et sous-officiers issus de diverses formations (instruction du 26 août 1909 J.O. du 28/08/1909, p. 9028). L'opération permet au 3e corps d'armée de disposer, dès le 1er janvier 1911 (une date originellement fixée au 1er mars J.O. du 13/04/1910, p. 3358), non plus de deux, mais de trois régiments d'artillerie de campagne.
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Plan monumental de Versailles, Blondel La Rougery ed. (s.d. [1913 ?])
Situation des casernes du 11e régiment d'artillerie (Quartier de Limoges, avenue de Sceaux)
et du 22e régiment d'artillerie (Quartier Borgnis-Desbordes, avenue de Paris)
(source : Bibliothèque nationale de France - Gallica)
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Versailles, Quartier de Limoges, caserne du 11e régiment d'artillerie, l'entrée Avenue de Sceaux
(cartes postales coll.verney-grandeguerre)
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Versailles, Quartier de Limoges, caserne du 11e régiment d'artillerie , vue générale intérieure du quartier vers 1908.
(cartes postales coll.verney-grandeguerre)
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Versailles, Quartier Borgnis-Desbordes, caserne du 22e régiment d'artillerie, l'entrée Avenue de Paris
(carte postale coll.verney-grandeguerre)
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Versailles, Quartier Borgnis-Desbordes, caserne du 22e régiment d'artillerie, vue générale intérieure du quartier, vers 1908.
(carte postale coll.verney-grandeguerre)
Dès le 06 octobre 1909, arrive ainsi à Rouen, un premier groupe de trois batteries issu des 11e et 22e régiments d'artillerie, destiné à constituer le noyau du futur 43e RA. Pour l'instant il compose le 5e groupe complémentaire du 11e régiment d'artillerie (13e,14e et 15e batteries) placé sous les ordres du capitaine Fievet, faisant fonction de chef d'escadron (Le Journal de Rouen du 06/10/1909, p.2). Suivant le même objectif, il est rejoint à Rouen le 1er octobre 1910 par un second groupe issu du 11e régiment d'artillerie, dirigé comme le précédent caserne Jeanne d'Arc mais dont deux batteries cantonnent provisoirement caserne Philippon. Ce détachement prend alors l'appellation de 6e groupe complémentaire du 11e régiment d'artillerie (Le Journal de Rouen du 02/10/1910, p. 2). Un dernier groupe complémentaire de batteries destiné à intégrer le 43e RA et issu du 22e d'artillerie, demeure quant à lui, cantonné à Versailles.
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Rouen, caserne Jeanne d'Arc (carte postale – coll.verney-grandeguerre)
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Correspondance de la carte ci-dessus adressée le 15/10/1909 par Jules Lucien Poupard (classe 1908 reg. matric.)
incorporé le 07/10/1909 au 11e régiment d'artillerie, 14e batterie (5e groupe complémentaire) ;
passé au 11/43e régiment d’artillerie le 01/10/1910, enfin au 43e RAC le 01/01/1911.
Les affectations des officiers d'active au 43e régiment d'artillerie s'effectuent parallèlement avec le 11e régiment d'artillerie de Rouen comme corps de rattachement (11/43e régiment d'artillerie) et ce jusqu'au 31 décembre 1910. Quelques exemples de nomination peuvent ainsi être relevés :
-J.O. du 28/06/1916, p. 5493 (création d'unités) 3e corps 11e régiment Rouen : Debarre chef d'escadron 35e RA (43e commandement groupe de batteries 7-8-9) ; Bailly capitaine section technique de l'artillerie (43e commandement 7e batterie) ; Garnuchot capitaine 10e RA (43e commandement 8e batterie) ; Berntzwiller lieutenant 8e RA (43e commandement 9e batterie).
-J.O. du 20/08/1910, p. 7132 (nomination au grade d'aide-vétérinaire et affectation) : Calais (11/43e régiment d'artillerie) ; (affectation des lieutenants stagiaires de l'école d'application de l'artillerie et du génie) : Happe du 32e au 11/43e régiment d'artillerie.
-J.O. du 10/09/1910, p. 7580 (nomination d'un vétérinaire) M. Caulle vétérinaire en 1er au 37e RA directeur du centre de remonte du Bec-Hellouin (11/43e RA, service).
-J.O. du 11/09/1910, p. 7607 (formation de l'état-major) : Lieutenant-colonel Valabrègue breveté hors cadre (43e commandant par intérim) ; M. Drouault chef d'escadron au 11e RA (43e faisant fonction de Lieutenant-colonel) ; M. Lebel chef d'escadron au 11e RA (43e Major) ; M. Vielle capitaine 11e RA (43e inspecteur d'armes) ; M. Bouhet lieutenant au 11e RA (43e faisant fonction de capitaine chargé de la mobilisation) ; M. Lannes Etat-major particulier, direction de Lyon (43e trésorier).
Les affectations des officiers de réserve sont prises sur décision ministérielle dès le 25/09/1910 (Revue d'artillerie, octobre 1910).
Les sous-officiers sont enfin affectés au régiment à la date exacte de création du corps le 1er janvier 1911.
Suivant les instructions portant sur la constitution de douze nouveaux états-majors de régiments d'artillerie de campagne (J.O. du 10/09/1910, p. 7583 et suiv.), lors de sa création officielle le 01/01/1911, le 43e RAC est composé de trois groupes respectivement en garnison à Versailles au camp de Satory (1er groupe : 1ère, 2e et 3e batteries) et à Rouen, caserne Jeanne d'Arc (2e et 3e groupes : respectivement 4e, 5e, 6e batteries et 7e, 8e,9e batteries).
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Liste des officiers du 43e RA au 01/01/1911
Extrait de l'Annuaire officiel de l'armée française, troupes métropolitaines et troupes coloniales pour 1911.
Paris, Berger-Levrault ed. 1910, p. 584-585
(à voir sur Gallica)
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Formation du 43e régiment d’artillerie défilant Place de l’Hôtel de Ville de Rouen le 10/01/1911 à l’occasion de la revue des troupes par le Général Meunier commandant du 3e corps d’armée (la formation est ici parvenue au nord de la place, à l’entrée de l’actuelle rue Louis Ricard). (Carte-photo- coll.verney-grandeguerre)
C'est également à Rouen sur le Champ de Mars, face à la caserne Jeanne d'Arc, que se déroule, le 18 juillet 1911, la cérémonie de présentation de l'étendard du régiment au corps de troupe, dont il est possible de lire le compte-rendu dans le Journal de Rouen du 19/07/1911, p. 2.
Cérémonie de présentation de l’étendard régimentaire au corps de troupe le 18 juillet 1911, Rouen, esplanade du Champ de Mars. Correspondance adressée par le brigadier Pierre Georges THIROUIN (classe 1908, reg. matric.) (carte-photo - coll. verney-grandeguerre)
Rouen , caserne Jeanne-d'Arc, présentation de l’étendard du 43e Régiment d’artillerie le 18 juillet 1911. Correspondance adressée par le brigadier Pierre Georges THIROUIN (classe 1908, reg. matric.). Le porte-étendard (adjudant BOURGOUIN) et sa garde (maréchaux des logis GLOESER et THOURY). (carte photo - Cliché Belville - coll. verney-grandeguerre)
Rouen – L’étendard du 43e Régiment d’artillerie. Correspondance adressée par le brigadier James Ernest PAQUEREAU (classe 1909, reg. matric.). Le colonel Moïse Enahem Fernand VALABREGUE (à droite), accompagnant le porte-étendard (adjudant BOURGOUIN) et sa garde (maréchaux des logis GLOESER et THOURY). caserne Jeanne-d’Arc le 18 juillet 1911 (voir Le Jounal de Rouen du 19/07/1911, p. 2)
(carte postale Cliché Belville - coll. verney-grandeguerre)
Le 2 octobre 1913 les premières batteries du 1er groupe quittent Versailles et rejoignent à Caen le quartier Claude Decaen, une caserne nouvellement édifiée et à peine achevée, où le 43e RAC est progressivement rassemblé quelques mois avant le début du conflit. Les 2e et 3e groupes rejoignent Caen du 1er au 5 avril 1914 et sont définitivement remplacés à Rouen dès le 6 avril suivant, par le 11e régiment d'artillerie (Le Journal de Rouen du 07/04/1914, p. 2). Caen constitue ainsi, le lieu de dépôt et de mobilisation des 1 650 hommes environ, constituant l'unité d'active en tant de guerre.
La nouvelle caserne d'artillerie (quartier Claude Decaen), à Caen
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Liste des officiers du 43e RA au 01/01/1913
Extrait de l'Annuaire officiel de l'armée française, troupes métropolitaines et troupes coloniales pour 1913.
Paris, Berger-Levrault ed. 1912, p. 596-597
(à voir sur Gallica)
Versailles reste néanmoins le lieu de mobilisation de plus de 1 800 hommes agissant également sous l'uniforme du 43e régiment d'artillerie notamment son groupe de renforcement et les sections d'approvisionnement en munitions (voir Le 43e RAC : 1914-1918).
Parallèlement, durant la période précédant le conflit, les hommes du 43e régiment d'artillerie participent à des entraînements loin de leurs cantonnements, comme par exemple dans l'Aube à Mailly-le-Camp en août 1911, ou en janvier 1913 dans la Marne au camp de Châlons (camp de Mourmelon).
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Correspondance adressée de Mailly-le-Camp, datée du 19/08/1911
par le brigadier Pierre Georges THIROUIN (classe 1908, reg. matric.)
(carte postale - coll. verney-grandeguerre)
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Groupe du 43e régiment d'artillerie, camp de Châlons, janvier 1913
(carte-photo coll. verney-grandeguerre)
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Groupe du 43e régiment d'artillerie (prise de vue non située)
[Camp de Châlons ?, mai 1912 ou juillet 1914]
Au centre signalé d'une croix le brigadier Lucien André DERAIN (classe1906 reg. matric.)
(carte-photo coll. verney-grandeguerre)
voir la suite :
43e RA cantonnement à Versailles, 1911-1915
ou
43e RAC cantonnement à Rouen, 1911-1914