43e RAC : casernement à Caen, Quartier Claude Decaen, 1913 – 1918
43e régiment d'artillerie : casernement à Caen,
Quartier Claude Decaen, 1913 – 1918
Dès le 2 octobre 1913, les batteries du 1er groupe du 43e RAC, jusqu'alors en dépôt au camp de Satory à Versailles (voir chapitre correspondant), prennent leurs quartiers à Caen (voir L'Ouest-Eclair du 06/10/1913). L'ensemble du régiment ne les rejoindra qu'au printemps suivant. Les 2e et 3e groupes quittent ainsi quant à eux Rouen (voir chapitre correspondant) du 1er au 5 avril 1914 (voir Le Journal de Rouen du 02/04/1914, p. 2 et L'Ouest-Eclair du 10/05/1914 p.6) pour gagner le nouveau dépôt du régiment le Quartier Claude Decaen à Caen, une caserne nouvellement créée, implantée sur les hauteurs de la rive droite de l’Orne au sud du faubourg de Vaucelles (voir Les grands travaux dans L'Ouest-Eclair du 03/06/1913 p. 4 et du 05/11/1913 p. 4).
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Liste des officiers du 43e RA au 01/01/1914
Extrait de l'Annuaire officiel de l'armée française, troupes métropolitaines et troupes coloniales pour 1914.
Paris, Berger-Levrault ed. 1913, p. 616-617
(à voir sur Gallica)
Le quartier Claude Decaen est donc le lieu de mobilisation du 2 au 6 août 1914 non seulement des hommes du 43e régiment d'artillerie de campagne, mais également des 1 600 chevaux destinés à assurer sur le front le mouvement des troupes, pièces d'artillerie, munitions et matériel, et dont le service de la remonte coordonne le regroupement par le biais de la réquisition. Les 6 et 7 août 1914, l’état-major, hommes, matériel et chevaux du 43e RAC embarquent en gare de Caen à destination de la frontière belge. L'historique régimentaire offre un panorama de l'engagement du régiment durant toute la durée du conflit, un parcours qu'il est également possible de suivre au travers des différents chapitres du Journal de marche de René Verney. La caserne n’abrite dès lors qu’un contingent limité d’hommes affectés à ses batteries de réserve, d'instruction et de passage (61e, 62e et 63e et 72e batteries de dépôt), qui accueillent les nouvelles recrues des classes 1915 à 1918 (voir 43e régiment d'artillerie, recrues en formation : 1915). Durant l'entre-deux guerre le quartier Claude Deacaen est à nouveau entièrement dédié au 43e RAC qui se mue en régiment d'artillerie divisionnaire ou 43e RAD et ce jusqu'à la dissolution de l'unité suite à l'armistice de juin 1940.
Dans les lignes suivantes, est présenté un riche ensemble iconographique qui permet de resituer les différents bâtiments et espaces intérieurs de l'enceinte du quartier d'artillerie qui sert ainsi de cadre à la vie de dépôt du 43e régiment d'artillerie de 1913 à 1940.
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Hospice Saint-Louis. Plan et vue de la façade orientale du XVIIe siècle donnant sur le jardin
(Planches extraites de : Abbé L. Huet - Histoire de l'Hôpial Saint-Louis de Caen
et de la Congrégation des servantes de Jésus. Caen 1926, p. 4 et 17)
Le Quartier d’artillerie Claude Decaen occupe quant à lui, le vaste quadrilatère de 16 ha compris entre les rues Guillaume Trébutien et Michel Lasne, le Boulevard Raymond Poincarré et l’Avenue du capitaine Georges Guynemer. "Le terrain d'implantation du quartier appartient en nue propriété à la Ville, usufruit indéfini à l'Etat (convention du 8 février 1911, art. 3 n°2760 et acte de cession du 29 août 1913 art. 6-1 n°19" . L'organisation générale et l'architecture des bâtiments relèvent d'un programme standardisé de la Direction du génie qui en assure la maîtrise d'ouvrage, les travaux étant confiés à des entrepreneurs privés. Les quartiers sont à peine achevés lors de l'installation du régiment à Caen, les travaux se poursuivront ainsi progressivement durant l'entre-deux-guerre (poste de commandement, poste de garde, enceinte et portail d'entrée...) et certains baraquements provisoires utilisés durant la grande guerre, seront encore en place au sortir de la seconde guerre mondiale.
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Plan terrier Quartier d'artillerie Claude Decaen à Caen, 1913
Direction du génie de Rouen, arrondissement des Travaux du Génie de Caen
(Archives départementales du Calvados CPL/443).
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Le quartier d'artillerie Claude Decaen en cours d'édification
(carte-photo - coll. verney-grandeguerre)
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Caen Quartier d'artillerie Decaen ouvriers de l'entreprise de menuiserie Lagnel.
(carte-photo, vers 1913)
La caserne se situe à proximité immédiate d’un vaste champ de manœuvre de 27 ha où se déroulent les exercices de tir et d'attelage, le "polygône" en langage militaire, acquis en 1875 par la ville de Caen sur le territoire de Cormelles-le-Royal. Sur ce dernier qui a également servi de terrain d’aviation et d’hippodrome dans l’entre-deux-guerres, se déploie l’actuel quartier de la Guérinière intégré à la ville de Caen en 1951.
Bien qu’indépendant à l’origine de l'unité d'artillerie, nous devons signaler l'implantation en 1917, à 1 500m au sud-est du quartier (actuel site PSA), d'un établissement rattaché à l'inspection permanente des fabrications de l'artillerie la "pyrotechnie militaire de Caen" manufacture dont la production d’amorces à base de fulminate de mercure ne démarre qu’en juillet 1918 et cesse dès l’armistice. Le site sert alors notamment d'annexe au dépôt du 43e d'artillerie, accueillant ainsi les réservistes mobilisés de la classe 1919.
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(doc. verney-grandeguerre)
Sources : Photographies aériennes 1946, cartes topographiques 1950 et 2016 (IGN - Géoportail)
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Caen - Nouvelles casernes d’artillerie - Vue générale de face
(carte postale - Edition des Nouvelles Galeries N.G. - coll. verney-grandeguerre)
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(carte postale - LL. - coll. verney-grandeguerre)
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Caen, Caserne d'artillerie - Vue générale
carte postale - phot Royer
(Vue prise depuis l'avenue Albert 1er - coll. verney-grandeguerre)
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Caen, Caserne du 43e d'artillerie - Vue générale
carte postale - Cappe edit.
(Vue prise depuis l'avenue Albert 1er - coll. verney-grandeguerre)
L’entrée principale ouvre sur cette dernière, dans l’axe de l’Avenue Albert 1er nommée en hommage au roi des Belges, le quartier Decaen accueillant durant la Grande guerre, un centre d'instruction de l'armée Belge où cantonnent jusqu'à 4 000 hommes.
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(carte postale - L.L. - coll. verney-grandeguerre)
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Caen, La caserne du 43e d'artillerie. L'entrée.
(vue non datée, antérieure à l'édification de l'enceinte et de la grille d'entrée)
(Carte postale - LL. - coll. verney-grandeguerre)
Face à l’entrée principale, ouvrant au nord dans l’axe de l’avenue Albert 1er, se déploient trois vastes bâtiments abritant les quartiers, le pavillon central étant en léger retrait. C’est au pied de ces bâtiments que sont généralement effectuées les prises de vues rassemblant tout au long de la guerre, les hommes incorporés au sein des unités de dépôt du régiment avant leur affectation au sein d'unités de combat.
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(doc. verney-grandeguerre d'après photo aérienne IGN- Géoportail)
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Caen – 43e régiment d’artillerie - Bâtiment central vue de l’entrée
(carte postale - coll. verney-grandeguerre)
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(carte postale – Photo Royer - coll. verney-grandeguerre)
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Caen – Caserne d’artillerie - Bâtiment ouest
(carte postale - Photo Royer - coll. verney-grandeguerre)
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Caen - 43e d'artillerie - Ensemble des bâtiments [Vue arrière]
(carte postale - Edit Cappe - coll. verney-grandeguerre)
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Caen, Quartier Claude Decaen, arrière des bâtiments, décembre 1918.
Sur le cliché figure signalé d'une croix à la fenêtre à droite
Charles Victor GATEBOIS (classe 1905, reg. matric.)
(carte-photo - coll verney-gandeguerre)
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(Album photo 43e RA, recrues en formation, 1915 - coll.verney-grandeguerre)
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Vie de quartier au dépôt du 43e RAC, Caen 1915
(Album photo 43e RA, recrues en formation, 1915 - coll.verney-grandeguerre)
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Vie de quartier au dépôt du 43e RAC, Caen 1915
(Album photo 43e RA, recrues en formation, 1915 - coll.verney-grandeguerre)
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Vie de quartier au dépôt du 43e RAC, Caen 1915
(Album photo 43e RA, recrues en formation, 1915 - coll.verney-grandeguerre)
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Caen, Quartier d'artillerie Claude Decaen, canonniers de la 2eme batterie du 43e RAC
parmi lesquels Raymond Eugène Louis DECONIHOUT (classe 1913, reg. matric.)
rédacteur de la correspondance (décembre 1913)
(carte-photo - coll. Verney-grandeguerre)
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Caen, Quartier d'artillerie Claude Decaen, 1ère batterie du 43e RAC (1914)
Pami ces hommes figure le 2e canonnier Robert Adrien TRIPOUT (Classe1912, reg. matric.) auteur de la correspondance.
Au centre la capitaine Gérard Marie Marcel de Schacken entouré à droite du sous-lieutenant Pierret [?] et à gauche du lieutenant Tiberge [?] (carte-photo - Photographie Royer, Caen - coll. verney-grandeguerre)
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Caen, Quartier d'artillerie Claude Decaen, artilleurs de la 1ère batterie du 43e RAC (1914)
(carte-photo - coll. verney-grandeguerre)
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Caen, Quartier d'artillerie Claude Decaen, peloton du 43e RAC (cliché daté au dos d'octobre 1915),
au centre, le sous-lieutenant Henri Charles Albert Fages (voir Index des noms de personnes)
(carte-photo Royer, Caen - coll. verney-grandeguerre)
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Caen, Quartier d'artillerie Claude Decaen, peloton du 43e RAC (1915)
(carte-photo - Photographie Royer, Caen - coll. verney-grandeguerre)
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Caen, Quartier d'artillerie Claude Decaen, peloton du 43e RAC (1915)
Le canonnier Lucien Fauvel affecté à la 1ère pièce est identifié d'une croix.
Caen, Quartier d'artillerie Claude Decaen,
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Caen, Quartier d'artillerie Claude Decaen,
1er peloton d'élèves brigadiers, 1ère pièce du 11e RAC (02/1916)
(cartes-photos à gauche Photographie Royer, Caen - coll. verney-grandeguerre)
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Caen, Quartier d'artillerie Claude Decaen, peloton du 43e RAC
(cartes-photos à gauche Photographie Royer, Caen - coll. verney-grandeguerre)
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groupe de canonniers territoriaux du 43e RAC, (01/1916)
(carte-photo, Photographie Royer, Caen - coll. verney-grandeguerre)
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Caen, Quartier d'artillerie Claude Decaen, peloton du 43e RAC (vers 1916)
(carte-photo Royer, 98 rue Saint-Jean, Caen - coll. verney-grandeguerre)
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Caen, Quartier d'artillerie Claude Decaen, peloton du 43e RAC (vers 1916)
(carte-photo Royer, 98 rue Saint-Jean, Caen - coll. verney-grandeguerre)
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Caen, Quartier d'artillerie Claude Decaen, peloton du 43e RAC (1917)
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Parmi ces hommes figure le canonnier Alfred Maurice Féré (classe1915, reg. matric.)
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Caen, Quartier Claude Decaen, peloton du 43e RAC (1918)
(carte-photo - coll. verney-grandeguerre)
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Caen, Quartier Claude Decaen, peloton du 43e RAC (1918)
(carte-photo - coll. verney-grandeguerre)
A l’avant des quartiers se déploie une cour d’honneur, la place d'armes où se déroulent une partie des exercices et les cérémonies officielles.
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(Carte postale - coll. verney-grandeguerre)
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Caen - Quartier du 43e d'artillerie - Vue générale [au premier plan la cour d'honneur (place d'armes)]
(carte postale - coll. verney-grandeguerre)
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Canonniers à l'exercice dans l'enceinte du quartier d'artillerie Claude Decaen (1915).
(Album photo 43e RA, recrues en formation, 1915 - coll.verney-grandeguerre)
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Canonniers à l'exercice dans l'enceinte du quartier d'artillerie Claude Decaen (1915).
(Album photo 43e RA, recrues en formation, 1915 - coll.verney-grandeguerre)
Sur le côté ouest de la place d'armes sont implantées les cuisines.
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(carte-photo - coll. verney-grandeguerre)
Dans l'attente de la fin des travaux, face aux cuisines sur le côté est de la place d'armes, sont implantés des baraquements provisoires en bois à usage divers, parmi lesquels on trouve l'infirmerie. Un provisoire qui perdurera plusieurs décennies.
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(doc. verney-grandeguerre d'après photo aérienne IGN - Géoportail)
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Caen, Nouvelles casernes d'artillerie
(Carte postale - LL. - coll. verney-grandeguerre)
Au second plan à gauche, on reconnait les baraquements situés à l'est de la place d'armes
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Caen, Quartier Decaen, 43e RAC, 1er groupe, infirmiers devant les baraquements provisoires (mars 1914)
(carte-photo - coll. verney-grandeguerre)
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A l'intérieur d'un des bâtiments provisoires (1915)
(Album photo 43e RA, recrues en formation, 1915 - coll.verney-grandeguerre)
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Caen, Quartier Decaen, 43e RAC, membres de la fanfare devant les baraquements provisoires (1916)
(Photographie Royer, Caen ; Carte-photo - coll. verney-grandeguerre)
A l'ouest de la cour d'honneur, dans l'angle nord-ouest de l'enceinte, est implanté le futur poste de commandement, dont la construction n'est pas encore achevée et dans lequel sera également transférée l'infirmerie durant l'entre-deux-guerres (voir infra).
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A l’arrière des quartiers se développe un groupe compact de bâtiments annexes abritant notamment écuries et selleries destinées au soin et équipement des chevaux servant en temps de paix, à l'entrainement des hommes à la conduite des attelages du train régimentaire. L'effectif est complété lors de la mobilisation par le service de la remonte le déplacement du régiment d'artillerie de campagne sur pied de guerre nécessitant le regroupement de plus de 1 200 chevaux ( voir 43e RA 1914-1918).
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(doc. verney-grandeguerre d'après photo aérienne IGN - Géoportail)
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Caen - Caserne d'artillerie - Les écuries
[A l'arrière-plan le bâtiment est des quartiers]
(carte postale - coll. verney-grandeguerre)
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Caen - Caserne d'artillerie - Les écuries
(carte postale - coll. verney-grandeguerre)
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Caen - Caserne d'artillerie - Les écuries - le pansage
(Carte postale - photo Royer - coll. verney-grandeguerre)
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Caen, 43e d'artillerie - l'heure du pansage
(Carte postale - Cappe edit. - coll. verney-grandeguerre)
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(Album photo 43e RA, recrues en formation, 1915 - coll.verney-grandeguerre)
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Caen, Quartier Claude Decaen, 43e RAC, peloton devant les écuries (canonniers classe 1916)
(carte-photo - coll. verney-grandeguerre)
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correspondance en date du 06/06/1915 de l'adjudant Pierre Albert Pinet (classe 1891 reg. matric.)
au premier plan au centre, le pied sur la brouette,
(carte-photo, photographe Royer Caen - coll. verney-grandeguerre)
A l’extrême sud de l'enceinte, de part et d’autre de l’axe central, sont implantés deux manèges couverts servant au dressage des chevaux et exercices de cavalerie montée. Les entraînements d'attelage composés de deux à huit chevaux se déroulent quant à eux à l'extérieur de l'enceinte, notamment sur le champ de manoeuvre dit "polygone" à l'emplacement de l'actuel quartier de la Guérinière (cf. correspondance ci-dessous), ces exercices d'attelage constituent parfois une véritable épreuve pour les jeunes recrues à l'image de l'accident survenu le 05/05/ 1914 (voir Le Grand national du 06/05/1914, p. 1).
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(doc. verney-grandeguerre d'après photo aérienne IGN - Géoportail)
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(carte postale - Photo Royer - coll. verney-grandeguerre)
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Correspondance adressée par le cannonnier Réné Auguste Désiré Prévost (classe 1916, reg. matric.)
évoquant les exercices de monte et d'attelage au 43e RAC (novembre 1916). L'illustration intitulée "Artillerie. Sur la route du polygone" est une image générique [vue non située, non datée].
(carte postale colorisée L.V. et Cie - coll. verney-grandeguerre)
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Peloton de pièce circulant au sein du quartier Decaen : attelage tractant une voiture caisson Decaen, 1915
(Album photo 43e RA, recrues en formation, 1915 - coll.verney-grandeguerre)
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(doc. verney-grandeguerre d'après photo aérienne IGN- Géoportail)
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Exercice de tir au polygône du 43e RAC (1915)
(Album photo 43e RA, recrues en formation, 1915 - coll.verney-grandeguerre)
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Exercices de communication avec matériel téléphonique de campagne
Caen, polygône du 43e RAC (1915)
(Album photo 43e RA, recrues en formation, 1915 - coll.verney-grandeguerre)
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Le retour des poilus des 43e et 243e RAC à Caen, 1919